La Zimbabwéenne Kirsty Coventry devient la première Africaine et la première femme présidente du CIO

Publié le 20 mars 2025

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« C’est un moment extraordinaire. Lorsque j’avais neuf ans, je n’aurais jamais pu imaginer me tenir ici, devant vous un jour », a déclaré la Zimbabwéenne Kirsty Coventry lors de son premier discours en tant présidente du Comité international olympique (CIO).

Élue ce jeudi 20 mars en Grèce, elle devient la première femme et la première Africaine à occuper ce poste. L’actuelle ministre des Sports du Zimbabwe, en poste depuis 2018, succède à l’Allemand Thomas Bach. Ayant connu une ascension fulgurante, elle passait pour la candidate soutenue en coulisses par ce dernier, ce qu’il n’a jamais confirmé publiquement.

Dans le luxueux complexe de Costa Navarino, face à la mer Ionienne, un seul tour a suffi pour que la septuple médaillée olympique de natation (dont deux en or) âgée de 41 ans déjoue les pronostics en décrochant une majorité absolue de 49 voix face à ses six adversaires.

Kirsty Coventry delivers her acceptance speech after being elected as the 10th President of the International Olympic Committee, and the first female President in IOC history. pic.twitter.com/3BXf9kK0dI

— IOC MEDIA (@iocmedia) March 20, 2025

« Ce n’est pas seulement un grand honneur, c’est aussi un rappel de mon engagement auprès de chacun d’entre vous, a-t-elle ajouté lors de sa prise de parole. Je sais grâce à toutes les conversations que j’ai eues avec chacun d’entre vous [les autres candidats], à quel point notre mouvement va se renforcer. »

Un mandat de huit ans

Son élection parachève la féminisation croissante du monde olympique : le CIO compte désormais 43 femmes parmi ses membres (environ 40 %), un nombre doublé depuis 2013. Ses commissions sont également devenues paritaires et sur le terrain, il y a pour la première fois eu autant de concurrentes que de concurrents aux Jeux olympiques de Paris 2024.

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« Je vous remercie du fond du cœur. Et maintenant, nous avons du travail ! », a déclaré Kirsty Coventry. Elle succédera officiellement à l’Allemand Thomas Bach le 23 juin prochain à Lausanne, au siège suisse de l’instance olympique, pour un premier mandat de huit ans – avant une éventuelle reconduction pour quatre ans.

(Avec AFP)