Équipe Nationale : Où en étant les prédécesseurs de Pape Thiaw avant leur première défaite sur le banc des Lions ?

L’Equipe Nationale du Sénégal a été stoppée net de son élan. Face au Brésil, samedi 15 novembre, à l’Emirates Stadium de Londres, les Lions ont subi (2-0) leur première défaite dans le temps réglementaire pour la première fois depuis 26 rencontres. De plus, c’est le premier revers concédé par le sélectionneur Pape Bouna Thiaw depuis sa prise de fonction, il y a un peu plus d’un an. Arrivé en octobre 2024 pour succéder à Aliou Cissé, Thiaw a très vite réussi à imposer sa patte. Et cela se note dans son bilan.

Avant ce match contre la troupe de Carlo Ancelotti, qui semblait beaucoup plus vouloir la victoire, l’ancien entraîneur de l’ASC Niarry-Tally Grand-Dakar Biscuiterie  (NGB) avait dirigé les champions d’Afrique sur 12 rencontres. Résultat : 11 victoires, 27 buts marqués et seulement 4 buts encaissés. Un excellent départ, qui a permis au Sénégal de se qualifier pour la CAN 2025 et pour la Coupe du Monde 2026, surtout en comparaison aux premiers matchs des autres sélectionneurs des Lions avant une première défaite.

Mention passable à Metsu, Cissé et… Henryk Kasperczak

Bruno Metsu est sans doute le sélectionneur le plus aimé de l’histoire de l’Equipe Nationale. Le Dunkerquois est le premier à avoir mené les Lions en finale d’une Coupe d’Afrique des Nations. C’était en 2002, à Bamako, où les coéquipiers d’El Hadji Ousseynou Diouf s’étaient inclinés aux tirs au but face au Cameroun. Il est aussi le premier, et jusque-là le seul, a envoyé le Sénégal en quarts de finale d’une Coupe du Monde, toujours en 2002. Metsu avait toutefois concédé sa première défaite sur le banc sénégalais au bout de son cinquième match.

Avant ce revers face à l’Egypte (1-0) en qualifications pour ce fameux Mondial 2002, son bilan était de trois victoires, un nul, huit buts marqués et zéro but encaissé. Aliou Cissé, capitaine et lieutenant de l’équipe de Metsu pendant l’épopée 2002, a aussi marqué de son empreinte la sélection en tant qu’entraîneur, avec plus de cent matchs dirigés, une CAN remportée en 2022, après une finale perdue en 2019, et deux phases finales de Coupe du Monde. S’il avait gagné ses trois premiers matchs (Ghana (2-1), Burundi (3-1), Namibie (2-0)), El Tactico, de son surnom, s’était ensuite incliné lors du quatrième, battu 1-0 par l’Afrique du Sud en amical.

Henryk Kasperczak ne se fera certainement pas construire une statue, même dans le lieu le moins désiré du Sénégal. Néanmoins, le technicien polonais, qui avait abandonné les Lions en pleine CAN en 2008, avait débuté avec quatre matchs sans défaite (Corée du Sud (1-1), Côte d’Ivoire (1-0), Tanzanie (4-0), Ghana (1-1)), avant que le Maroc ne stoppe son équipe en amical (3-0). Pareil pour Claude Le Roy. Le « Sorcier Blanc » a un bilan très peu flatteur avec les Lions, c’est le moins que l’on puisse dire (12 matchs, 6 défaites, 4 nuls, 2 victoires), mais il avait au moins réussi à aller jusqu’à son quatrième match avant de subir un premier revers.

Ndiaye, Traoré, dès la première ; Koto, des défaites qui coûtent cher 

Lamine Ndiaye avait eu la fâcheuse tâche de remplacer le « bien aimé » Henryk Wojciech Kasperczak en pleine CAN 2008. Son premier match n’a pas été de franche réussite, puisque son équipe avait été battue 1-0 par le Burkina Faso, précipitant une élimination dès la phase de groupes. De son côté, Amara Traoré n’a pas été trop verni en débutant avec les Lions face au Danemark. Cela s’était traduit par une défaite 2-0. Guy Stephan, lui, avait résisté au Maroc (1-0), lors de son premier match, avant de trébucher contre la Tunisie (0-1) lors du second. 

Enfin, pour Joseph Koto, après un bon départ ponctué par deux victoires et un nul, tout s’est brusquement arrêté lors de cette double confrontation face à la Côte d’Ivoire en qualifications pour le Mondial 2014. Les Lions avaient été battus 4-2 en terre ivoirienne, avant de s’incliner 2-0 à Dakar. Pour une soirée entrée à jamais dans le livre noir du football sénégalais. Voilà donc pour dire que le bilan de Pape Thiaw avant une première défaite à la tête des Lions ne souffre véritablement d’aucune comparaison avec ses illustres prédécesseurs.

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